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第145章 江南鹽政

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第145章 江南鹽政

“皇貴妃娘娘,老臣有一事不明,想請教娘娘。”

說話的是工部侍郎蕭安,他年近花甲,頭發花白,滿臉皺紋,此時正搖搖晃晃地站起身,似乎是醉得不輕,手裏還端著一杯酒,隨著他的動作,灑了大半。

裴景珩淡淡地掃了他一眼,問道:“蕭卿有何事要問?”

蕭安打了個酒嗝,醉醺醺地說道:“陛下,這瓊林宴乃是為前朝科舉取士所辦,皇貴妃娘娘乃後宮嬪妃,理不應出席此宴會。”

此言一出,原本熱鬧的杏花園頓時安靜下來。

眾人皆屏住呼吸,偷偷地打量著裴景珩和蘇沅的臉色。

裴景珩的臉色瞬間冷了下來,眼中閃過一抹淩厲的寒光。

蘇沅依舊神色如常,嘴角噙著一抹淡淡的微笑,仿佛沒有聽到蕭安的話一般。

裴景珩冷聲道:“蕭卿,你喝醉了。”

蕭安卻像是沒有聽出裴景珩語氣中的不悅,依舊自顧自地說道:“陛下,老臣沒有喝醉,老臣認為皇貴妃娘娘出席瓊林宴,不合禮制。”

裴景珩猛地一拍桌子,怒道:“放肆!皇貴妃乃副後,不同於一般嬪妃,朕攜皇貴妃出席瓊林宴,有何不可?!”

蕭安被裴景珩這突如其來的怒火嚇得渾身一哆嗦,酒瞬間醒了一半。

他連忙跪倒在地,顫聲道:“陛下恕罪,老臣……老臣喝多了,胡言亂語,冒犯了皇貴妃娘娘,還請陛下恕罪!”

裴景珩冷冷地看著他,沒有說話。

蘇沅見狀,輕輕地拉了拉裴景珩的衣袖,柔聲道:“皇上,蕭大人也是無心之失,您就不要怪罪他了。”

裴景珩這才收回目光,淡淡地說道:“罷了,看在蕭愛卿年事已高的份上,朕就不與你計較了,起來吧。”

蕭安如蒙大赦,連忙磕頭謝恩,被人攙扶著下去醒酒了。

裴景珩握著蘇沅的手,目光掃過眾人,沈聲道:“是朕要皇貴妃來,你們有意見盡管來找朕。”

眾人聞言,連忙低下頭,齊聲道:“臣等不敢。”

開玩笑,誰敢有意見?

剛蕭大人借著酒意,只說了一句皇貴妃此舉不合禮制,陛下就雷霆大怒,誰還敢觸這個黴頭?

罷了,罷了,他們已習慣了陛下對皇貴妃的盛寵。

皇貴妃就是陛下的逆鱗,觸碰不得。

眾人心中暗自思忖,這蘇家是要騰飛了,怕是要成為京城頂級新貴了。

不過,蘇家畢竟是寒門,根基不穩。

蘇正也只有一個兒子,勢單力薄。

就算後宮皇貴妃再得寵,眼下蘇家也不過是新貴而已。

若是皇貴妃能登上後位,五皇子能成為儲君,他們再大力交好不遲。

寒門出身的官員們,此時卻是心下暗爽。

皇貴妃出身蘇府,蘇家世代耕讀,到了蘇正這一輩才考中進士。

蘇家得勢,卻勢單力薄,則更需要同他們這些寒門出身的官員抱團,對抗世家官員。

一時間,眾人心思各異,瓊林宴的氣氛也變得微妙起來。

裴景珩仿佛沒有看到眾人各異的神色,自顧自地端起酒杯,同心腹朝臣勳貴頻頻舉杯,氣氛又漸漸熱絡起來。

幾杯酒下肚,裴景珩放下酒杯,狀似無意地說道:“朕聽聞江南一帶,鹽價混亂,不少地方近來鹽價飛漲,百姓苦不堪言啊。”

此言一出,原本熱鬧的杏花園,氣氛頓時一滯。

眾人面面相覷,皆不明白陛下為何突然提起此事。

江南鹽政,向來是塊肥肉,其中牽扯的利益錯綜覆雜,水深的很。

先帝在位時,也曾數次派人查過江南鹽政,但最後都是雷聲大雨點小,不了了之。

如今陛下舊事重提,莫非是要對江南鹽政下手了?還是又缺銀子了?

裴景珩像是沒有看到眾人眼中的驚疑不定,繼續說道:“江南鹽政,事關國計民生,朕決不允許有人從中謀取私利,魚肉百姓!”

他語氣森然,帶著不容置疑的冷冽。

眾人心中一凜,陛下這是動了真怒,要徹查到底?!

裴景珩環視眾人,沈聲道:“朕決定,派欽差大臣,南下徹查江南鹽政!”

此言一出,眾人皆是一驚。

真的要查?

誰都知道,江南鹽商富可敵國,背後又有世家大族撐腰,想要查清江南鹽政,談何容易?

眾人心中暗暗猜測,究竟是誰有這麽大的膽子,敢在陛下的眼皮子底下,如此肆無忌憚地貪墨鹽稅,惹怒了陛下?

裴景珩沒有理會眾人的心思,直接宣布了欽差人選:“此次南下查鹽,就由新科狀元蘇衡擔任欽差,王侍讀為副使。”

眾人聞言,皆是一楞。

蘇衡?

新科狀元?

他不過是一個初出茅廬的毛頭小子,陛下居然就把如此重要的差事交給了他?還讓王學士做副手?!

頓時,他們看著蘇衡和王元若的眼神,充滿了玩味。

這明擺著是陛下愛屋及烏,讓皇貴妃的兄長南下鍍金啊!

先帝時期,幾次查江南鹽政應是一樣的結果。

江南鹽商推出個替死鬼,上交一大筆銀子,而欽差帶著一筆功勞回京,國庫有一大筆銀子入賬,各方都皆大歡喜。

這麽一想,本來心中有鬼的勳貴大臣,頓時將剛提起的心放了下來,暗想著傳信去江南,讓那些人糊弄好這蘇欽差即可。

蘇衡心中也是一驚,不明白陛下為何會將查鹽政一事交給他這一個剛考中的新人。

父親是戶部侍郎,戶部掌管國朝稅收。他在家中聽父親多次提起江南鹽政,自是知曉其中錯綜覆雜的勢力。

不過他沒有猶豫,快步起身,同王元若一道接下任命。

“臣蘇衡(王元若)領旨,定不負陛下所托!”

裴景珩滿意地點點頭,舉起酒杯,朗聲道:“朕在此預祝兩位愛卿,馬到成功!”

“臣等敬陛下!”

眾人也紛紛舉杯,向裴景珩敬酒.

蘇沅在一邊跟著舉杯,看著剛聽聞要查江南鹽政時,驚疑不定的人,這會皆一臉放松,喜笑顏開的。

她心中不由暗想,不知道這些人後面還笑得出來嗎?

蘇沅替他們祈禱了下,祝他們該下地獄的早點下,他們貪汙受賄的那些銀子,她還急著用呢!

裴景珩答應讚助她要搞的皇家慈善基金會,銀子可是要從這些人身上來的。

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